Tiwi Islands si trovano a 40 chilometri a nord di Darwin, dove il Mar Arafura è collegato al Timor. Si tratta di due isole separate - Melville e Betarst, una superficie totale di 8320 chilometri quadrati. Oggi l'isola ospita circa 2.500 persone.

Gli uni dagli altri, separati dallo stretto di isola Apsley (lungo 62 km e da 550 metri a 5 km di larghezza). La più grande città - Vurrumiyanga (fino al 2010 chiamato Nguyen) su Betarste, Pirlangimpi (noto anche come il Giardino Point) e Milikapiti (o Snake Bay) su Melville.

La maggior parte degli abitanti delle isole - i nativi della tribù Tiwi, sono molto diversi culturalmente e linguisticamente dal vicino continente regione aborigena di Arnhem. Persone Tiwi hanno vissuto qui per circa 7000 anni.

Nel 1705 in Shark Bay, sull'isola di Melville prime navi sono arrivati ​​con gli europei - erano gli olandesi. Il primo insediamento europeo qui è stato il Fort Dundas nei pressi dell'attuale città di Pirlangimpi Melville Island. Fondata nel settembre 1824 la fortezza è durato solo 5 anni - fino al 1829, quando, ed è stato abbandonato, compresa l'ostilità del popolo aborigeno locale. Nel 1911, le isole della missione cattolica è stata fondata, nel 1912, sono stati dichiarati riserva aborigena. Costruito nel 1930 chiesa di legno oggi è un punto di riferimento Vurrumiyanga.

Le isole sono dominati da un clima monsonico, che insieme con l'esistenza di cause di isolamento geografico sono caratteristica flora e fauna. Foreste di eucalipto locali - le più alte e più massicci nel nord dell'Australia, e foreste pluviali hanno estremamente ad alta densità e lunghezza. E 'sede di 38 specie di animali in via di estinzione, e alcune specie di piante e invertebrati non si trovano in nessun'altra parte del mondo, come la lumaca di terra e alcune libellule. Tiwi Islands - è sito di nidificazione più grandi del mondo sterne Berg, nonché l'habitat di una vasta popolazione di vulnerabili tartarughe marine Olive Ridley. Nel 2007, ha iniziato un progetto per la conservazione delle tartarughe marine in natura suo habitat. I mari intorno all'isola, ci sono squali e coccodrilli di acqua salata.