Monastero della Santa Croce, associato con il nome di Shota Rustaveli, strade di tutti i georgiani, ma appartiene al Patriarcato di Gerusalemme (Chiesa greco-ortodossa).

Si trova ad ovest di Gerusalemme, tra la ricca zona residenziale, e gli edifici governativi. Tuttavia, in tempi antichi era lontano dalla città e luogo privato. Ed è molto importante per i cristiani - la tradizione dice che questo è dove l'albero cresceva, che attraversano per la crocifissione di Gesù Cristo. Il primo monastero fu costruito qui nel IV secolo - come vuole la leggenda, su ordine dell'imperatore Costantino. Più tardi, i persiani e gli arabi non solo uccidere i monaci e distrutto l'edificio.

Il nuovo monastero costruito sulle rovine del monaco georgiano secolo XI Giorgi Shavteli (ha dato i soldi per costruire il re georgiano Bagrat IV Curopalates). Ma nel XII secolo, è considerato da molti storici, apparve il grande poeta georgiano, autore del celebre poema "Il cavaliere nella pelle della pantera" di Shota Rustaveli. Molto probabilmente, è stato un importante ufficiale alla corte della regina Tamara. Secondo una versione, divenne monaco per amore senza speranza per la regina, per un altro, più realistico - è venuto al monastero per portare personalmente il suo prossimo restauro. Si crede che egli è sepolto qui, anche se non vi è alcuna prova di questo.

Nel XIII - XIV secolo, il monastero fiorì, i monaci qui riuniti - i migliori scienziati georgiani e poeti. Tuttavia, il XVI secolo il monastero cadde in rovina. In questo momento, si fermò finanziamento che dalla Georgia, ha dovuto vendere la proprietà una parte (come erano una volta esteso), entrare in debito. Dare loro fallito - con i creditori pagati Chiesa greco-ortodossa, che da allora è stato di proprietà del monastero. Lei aprì al pubblico.

Da lontano sembra una fortezza. E 'stato costruito come una fortezza, anche se non ha aiutato: ha conquistato i monastero più volte, per un certo periodo c'era anche una moschea. Dietro muri spessi si erge il campanile del XIX secolo in stile barocco. In genere, i visitatori possono esplorare il cortile, le celle dei monaci, l'antico pozzo, il refettorio con un lungo tavolo di marmo, un sacco di antichi oggetti della vita monastica, un imponente chiesa in pietra con una cupola a volta. Il pavimento a mosaico della chiesa era da molto prima, monastero bizantino. Si dice che le macchie scure ostinate nel mosaico - che tracce di sangue dei monaci macellati nel VIII secolo, la folla araba. Stanza speciale segna il punto in cui, secondo la leggenda, è cresciuto il molto Albero della Croce (come indicato in Apocrifi, piantato e cresciuto Lot).

Su una delle colonne affresco raffigura la Shota Rustaveli - è il ritratto unico superstite del poeta. Nel 2004 è stato selvaggiamente danneggiata: il volto e distrutto parte delle iscrizioni in lingua georgiana. Ufficialmente, nessuno è stato accusato, ma come è successo qui nel XX secolo, quando le iscrizioni georgiane sulle affreschi cancellati e sostituiti da greci.