Kobe City Museum è stato inaugurato nel 1982. Questo è uno dei molti musei in Giappone, che esistono con il supporto del comune. Si trova in un edificio costruito in stile neoclassico nel 1935. L'edificio del museo ricorda un tempio greco con colonne doriche sul davanti. Prima che si trovava nel ramo museo della banca a Tokyo. L'edificio è stato danneggiato durante il grande terremoto di Hanshin del 1995, ma un anno più tardi, dopo il restauro del museo riaperto. E 'degno di nota che la collezione del museo, tra cui tesori nazionali lì conservati, non sono rimasti feriti.

La collezione combinati collezioni dei due musei - il Museo di Archeologia e Arte e il Museo Civico di Arte Namban del XVI secolo (o "barbari meridionali", come lo chiamavano tutti gli stranieri in Giappone, all'inizio del portoghese, e poi altri europei che si stabilirono nel sud del paese).

La collezione comprende 39.000 articoli, tra cui reperti archeologici, opere d'arte, antiche mappe e documenti storici e manufatti legati alla storia della città di Kobe. La storia della città è qui rappresentato, fin dai tempi antichi al terremoto del 1995 e la successiva ricostruzione della città. In una mostra separata comprende oggetti rinvenuti nella zona di Kitano-cho su quelle terre che un tempo appartenevano alle concessioni straniere.

Dal momento che Kobe è stata a lungo un porto di importanza internazionale, è stato deciso che il concetto di un museo della città come l'interazione di culture orientali e occidentali. Il museo presenta la storia degli scambi culturali in Giappone con i paesi dell'Asia - la Corea, la Cina, e la cultura giapponese del periodo Edo, quando la comunicazione diretta con gli altri paesi è quasi assente, e il periodo Meiji, quando la cultura europea ha avuto forse l'impatto più tangibile sulla vita dei giapponesi .