Palazzo del Vaticano costituiscono uno dei più magnifici complessi architettonici monumentali del mondo. La loro costruzione è iniziata nel XIV secolo per creare una residenza papale degno del loro status alto. In origine la residenza dei papi era in Laterano, poi è stata trasferita ad Avignone. Gregorio XI fu il primo papa, che si stabilirono in Vaticano; i suoi successori hanno continuato l'espansione e il miglioramento del complesso del palazzo. Così, quando papa Alessandro V nel 1410 è stato costruito un "corridoio" che collega il palazzo di Castel Sant'Angelo.

Ma il maggior contributo alla costruzione e la formazione di un complesso di palazzi di lusso è stato introdotto da papa Niccolò V. Il cuore del complesso è, senza dubbio, un edificio quadrato che circonda il cortile Pappagallo (pappagallo), che ha lavorato alla creazione di tali architetti famosi come Leon Battista Alberti e Bernardo Rossellino. Cappella Niccolina dedicato Sv.Stefanu e Sv.Lorentso, decorata con affreschi del Beato Angelico.

La Cappella Sistina di fama mondiale è stata fondata negli anni 1473-1480 da Papa Sisto IV. Il suo autore fu l'architetto Giovanni de Dolci, che viene utilizzato per questo scopo l'ex Cappella Palatina. Papa Innocenzo VIII fece costruire se stesso un piccolo palazzo - Palazzetto, sul punto più alto dei giardini del Belvedere. Palazzo ha ottenuto una grande popolarità grazie ai dipinti di Andrea Mantegna, che sono stati persi nel processo di ri-progettazione del palazzo, intrapresi dall'architetto Bramante, e più tardi, durante la costruzione del Museo Pio-Clementino nel regno di Papa Pio VI.

Quando Papa Alessandro VI si era stabilito nel palazzo di Niccolò V, sono stati ri-iniziato a lavorare per l'ampliamento della corte papale, che culminò con la costruzione della torre Borgia, dal nome della famiglia, che apparteneva al papa. Ma i cambiamenti più significativi si sono verificati in concomitanza con grande lavoro di sviluppo urbano intrapreso da Papa Giulio II-filantropo, che commissionò progetto Bramante per il collegamento di palazzi Nicholas V e VII Innocenzo. Come risultato di questo progetto è nato Cortile del Belvedere, che chiude la prospettiva di nicchia Pirro Ligorio (1560), che ha sostituito l'Exedra con due scale, realizzati da Bramante.

Egli appartiene anche al progetto Logge Tribunale di San Damaso, che ha completato e decorato con affreschi di Raffaello. Grazie a queste riforme facciata del palazzo papale è ormai venuta a Piazza San Pietro. Anche durante il regno di Papa Giulio II, tra gli anni 1509-1512, gli affreschi di Michelangelo eseguiti volta della Cappella Sistina e di Raffaello nel 1508 ha iniziato la stazione di verniciatura (camere fronte), finito il lavoro nel 1524.
Dopo la brutale sacco di Roma, che in qualche modo ha sospeso la realizzazione di un ambizioso progetto di Giulio II per la ricostruzione della città, opera nel Palazzo del Vaticano è stato ripreso da Papa Paolo III, che incaricò l'architetto Antonio da Sangallo la costruzione Giovane Cappella Paolina, Hall e Sala Ducale Reg. Michelangelo, ha ricevuto un ordine per la pittura Cappella Paolina, ha continuato a lavorare sugli affreschi della Cappella Sistina.

Il periodo d'oro del barocco coincise con il regno di Papa Sisto V ed è collegato al l'architetto Domenico Fontana, il progetto che è stato costruito una moderna residenza del Papa, e il Belvedere "tagliare" Cross-yard (ora posto la Sala Biblioteca Sistina). Nel XVII secolo da papa Urbano VIII da progetto Bernini ha iniziato la costruzione del famoso scale Reg (Reg Rock) e sale di Paolina di biblioteche e archivi.

Nel secolo successivo, sono stati fatti grandi cambiamenti per stabilire i Musei Vaticani. Così nacque il Museo d'arte sacra (Museo Sacro) e il Museo d'arte profana (Museo profana), adiacente alla Biblioteca; Museo Pio-Clementino, progettata da Michelangelo Simonetti Giuseppe Camporese (1771-1793 gg.); Museo Chiaramonti, associata al nome di Antonio Canova (1806-1810 gg.); nuova costruzione - Braccio Nuovo, secondo il progetto di Raffaello Stern di Papa Pio VII.

Nel XX secolo, per iniziativa di Papa Pio XII, nella Cattedrale di San Pietro sono stati condotti indagini archeologiche, mentre Papa Giovanni XXIII ha avviato la costruzione di nuove camere per ospitare la collezione del Museo del Palazzo del Laterano.